Različni načini priprave polisaharidnih delcev omogočajo nadzorovanje velikosti delcev v razponu več velikostnih razredov. Za izdelavo nano-delcev iz hidrofobnih celuloznih estrov lahko uporabimo dva načina; postopek emulzijskega izparevanja iz lipofilne polimerne raztopine in postopek izrivanja topila iz hidrofilne raztopine. S tema dvema postopkoma lahko izdelamo delce v velikostnem razredu od 50 nm do 1 μm, ki se ponašajo z ozko, celo monomodalno, distribucijo velikosti. Za pripravo delcev iz raztopin celuloze in hemiceluloz lahko uporabimo postopke oblikovanja kapljic z rezanjem filamentov ali atomizacijo raztopin med vrtečimi diski, čemur sledi obarjanje delcev v obarjalni kopeli. V tem primeru je velikost delcev poleg velikosti kapljic odvisna tudi od obarjalnih pogojev, premer oblikovanih delcev pa lahko variiramo od 50 μm pa vse do nekaj milimetrov. Polisaharidni delci so bili uspešno uporabljeni v biomedicinskih aplikacijah (npr. merjenje pH vrednosti v celicah; dostava in nadzorovano sproščanje zdravilnih učinkovin) ter v zahtevnih postopkih ločevanja (npr. kromatografski sistemi; kelatni adsorbenti; filtri), vendar pa so se do sedaj te raziskave v evropskem prostoru nepovezano izvajale le v nekaj raziskovalnih skupinah/inštitutih in bile tako omejene le na počasen razvoj. Naš namen je oblikovanje konzorcija med vodilnimi evropskimi skupinami na tem znanstvenem področju, s čimer bomo lahko potencirali napredek v uporabi polisaharidnih nano- in mikro-delcev v različnih proizvodnih verigah in odprli vrata novih trgov za gozdne vire. Z združevanjem specifičnih znanj sodelujočih partnerjev bomo ustvarili obsežno znanstveno podlago, ki bo omogočala oblikovanje novih konceptov, s katerimi bomo približali gozdni sektor tudi tistim segmentom industrije, ki tradicionalno ni povezana z njim.
Znanstveni in tehnološki cilji:
razvoj novih in učinkovitih metod za pripravo funkcionalnih nano- in mikro-delcev
uporaba nano- in mikro-delcev za funkcionalizacijo hidrogelov, materialov za regeneracijo tkiv, tekstilnih ter embalažnih izdelkov
razvoj metod za učinkovito uporabo funkcionalnih polisaharidnih sfer kot dostavnih sistemov za zdravilne učinkovine ter v separacijskih postopkih v biorafinerijah
razvoj novih tehnologij za: izdelavo bio-materialov z visoko dodano vrednostjo; ločevanje komponent biomase; funkcionalizacijo polisaharidov ter nadgradnja stranskih produktov in ostankov biomase v nove izdelke
razvoj novih konceptov za vključevanje gozdnih virov v proizvodno verigo z visoko dodano vrednostjo.
